Trataré en este artículo sobre algunas de las plantas más importantes en dermatología.
Los ingredientes procedentes de las plantas se utilizan en productos hidratantes, limpiadores, tónicos, cosméticos, para el cuidado del pelo, con el fin de aumentar el interés y los beneficios de los pacientes.
Más del 50% de la población que utilizan productos derivados de las plantas cree que todos los productos naturales son seguros. Pero incluso la aplicación tópica, aunque excepcionalmente, puede producir reacciones graves, como lupus eritematoso, eritrodermia exfoliativa, estas reacciones se suelen describir con productos procedentes de plantas sin adulterar.
La amplia utilización de las plantas se debe en gran medida al aura que rodea a los productos naturales. Los productos procedentes de las plantas se consideran exentos de químicos sintéticos, y por tanto capaces de producir beneficios superiores a los principios activos que se crean en los laboratorios.
La cantidad de principio activo en el extracto de la planta determina en gran medida su eficacia.
Algunas veces el principio activo de la planta se añade en pequeñas cantidades y proporciona más beneficios de publicidad que beneficios reales sobre la piel.
No obstante algunas plantas sólo requieren de pequeñas concentraciones para proporcionar el efecto deseado.
El factor que determina la actividad biológica de una planta cosmecéutica es la procedencia del material de la planta. Los componentes químicos de la hojas, las bayas, los tallos, las raíces y las flores pueden ser diferentes, y cada uno contener 200 componentes químicos distintos.
Algunos principios activos sólo están presentes en otoño, con la caída de la hoja, mientras que otros sólo se pueden encontrar en primavera, cuando aparecen las hojas nuevas en las ramas.
También es importante el proceso al que debe someterse la parte de la planta antes de incorporarse en el producto para el cuidado de la piel.
En un intento por conseguir cierta estandarización de las proporciones de plantas, muchos fabricantes de materiales crudos extraen los componentes de la planta y determinan la fracción, que produce el efecto deseado. Esta fracción que produce por ejemplo un terpeno en particular, se analiza para determinar su composición química. Una vez analizada se puede crear una copia sintética. En cierto modo esas copias sintéticas son mejores, puesto que eliminan la variabilidad asociada a las plantas que crecen en diferentes entornos y en diferentes momentos del año. También es posible concentrar el principio activo.
Sin embargo, existe la tendencia a creer que los productos de las plantas nunca se pueden duplicar de forma exacta mediante química orgánica.
PLANTAS COMO INGREDIENTES:
Presento algunas plantas que se utilizan con mayor frecuencia en el mercado de cosmecéuticos, la farmacopea está formada por miles de plantas que se supone que ejercen efectos beneficiosos sobre la piel y que carecen de fundamento científico.
PLANTAS ANTIOXIDANTES:
Existen muchas plantas antioxidantes, puesto que ellas mismas deben protegerse de la oxidación que induce la exposición solar, en el ambiente exterior donde crecen.
Estos mecanismos protectores han proporcionado sustancias químicas interesantes que se pueden extraer e incorporar a los cosméticos.
La mayoría de las plantas antioxidantes se pueden clasificar como flavonoides, carotenoides y polifenóles. Los flavonoides y polifenóles poseen una estructura polifenólica que es la responsable de su efecto antioxidante, mientras que los carotenoides derivan de la vitamina A.
Estos extractos se pueden utilizar por vía tópica y también por vía oral.
Otras plantas que se utilizan como antioxidantes son la soja, la curcumina la silimarina y el picnogenol.
SOJA:
La soja es una fuente rica en antioxidantes flavonoides, la genisteina y daidzaina.
Se han clasificado como fitoestrógenos pues tienen una estructura química similar a los estrógenos humanos.
Han demostrado actuar como cosmecéuticos al aumentar el grosor de la piel y promover la síntesis de colágeno.
CURCUMINA:
Es un antioxidante polifenol derivado de la raíz de la cúrcuma. La cúrcuma es un colorante alimentario natural muy común.
Se añade a los cosméticos en forma hidrogenada para perder el color amarillo que se asocia a la oxidación del cosmético.
El poder antioxidante es mayor que la vitamina E y también tiene efecto conservante.
SILIMARINA:
Es un extracto del jugo de la planta del cardo, Silbum marianum.
El extracto está formado por tres flavonoides, derivados de la fruta, las semillas y las hojas de la planta.
La silimarina es un potente antioxidante que impide la peroxidación lipídica al eliminar las especias radicales libres.
PIGNOGENOL:
Es un antioxidante muy potente que procede de un extracto de la corteza del pino marítimo francés, del Pinus Pinaster, es un líquido que contiene muchos componentes fenólicos. Es muy potente en la eliminación de radicales libres, reduce el radical de la vitamina C y la convierte en su forma activa, y esta por su lado regenera la vitamina E a su forma activa, conservando los mecanismos naturales de antioxidación de la piel intacta.
PLANTAS ANTIINFLAMATORIAS:
Los activos antiinflamatorios derivados de plantas, se utilizan en los cosmecéuticos puesto que el envejecimiento es en parte el resultado final de la inflamación crónica.
Las más utilzadas son el Ginko biloba y el Té verde.
GINKO BILOBA:
Las hojas contienen polifenoles exclusivos, que poseen efectos antiinflamatorios, que se han relacionado con los efectos antirradicales y anti peróxidos en los fibroblastos, también se ha demostrado que inducen a la proliferación de fibroblastos en piel humana.
TÉ VERDE:
Es una planta muy popular en Oriente, tanto para su aplicación tópica como para ingestión oral. Se dice que contiene flavonoides beneficiosos que actúan como potentes antioxidantes endógenos.
PLANTAS CALMANTES:
Las plantas cosmecéuticas también se pueden utilizar como calmantes, proclaman calmar, normalizar, reponer, relajar la piel. Las plantas con estas propiedades son el Higo Chumbo, el Aloe vera, la alantoina, Hamamelis y la papaya.
HIGO CHUMBO:
Fue importado de zonas deserticas del sudoeste de Usa a Europa en el siglo XVI se usaba en ungüento para calmar heridas y quemaduras cutáneas.
Contiene 85% de agua y 10% de sacarosa con una pequeña cantidad de ácido tartárico, cítrico y otros mucopolisacáridos.
Los mucílagos poseen un efecto calmante y refrigerante de la piel, cuando se seca el mucílago deja una capa protectora sobre la piel lesionada o con dermatitis.
ALOE VERA:
Es la planta que se añade con más frecuencia para calmar la piel. El mucílago se obtiene de las hojas de la planta como un gel incoloro que contiene 95% de agua y una mezcla de mucopolisacárido, aminoácidos glucosido hidroxiquinona y minerales.
Aumenta el flujo sanguíneo, reduce la inflamación, disminuye la colonización bacteriana de la piel y favorece la curación de heridas.
Se ha estimado que para que permanezca un tiempo prolongado sobre la piel debe hallarse en una concentración del 10%.
ALANTOÍNA:
Es un extracto de la raiz de la consuelda. Muchas hidratantes faciales que dicen tener efectos calmantes, contienen la alantoína.
Pero la fuente que se encuentra en el mercado se fabrica por oxidación del ácido úrico.
Se cree que la alantoína induce la proliferación celular.
HAMAMÉLIDE de Virginia:
Es un extracto de planta que se suele utilizar como astringente en personas de piel grasa.
El efecto astringente se debe probablemente al alto contenido de titanio que tiene la planta, por que los taninos actúan de vasoconstrictores venosos.
Los ünguentos de hamamelis se emplean para el tratamiento del acné.
PAPAYA:
El latex de la fruta es rico en papaina.
La papaina es un enzima proteolítica que se utiliza para la curación de heridas y de cicatrices.
En cosmética esta propiedad proteolítica de la papaína se aprovecha para peelings enzimáticos y también por su poder blanqueante.
También se utiliza para la resolución de hematomas.
CATEGORIA TERAPEUTICA DE LAS PLANTAS
ENVEJECIMIENTO:
-Te verde y negro: Camelia Sinensis -Soja: Glycine soja -Granada: Punica Granatum
-Equinacea: Echinacea purpurea, pallida y angustifolia. -Aguacate: Persea Americana.
INFECCIONES:
Bacterianas:
-Arnica: Árnica Montana -Hierba de San Juan: Hypericum Perforatum
-Arbol del Te: Melaleuca Alternifolia -Bardana: Arctum Lappa
INFLAMACIÓN:
Acné :
-Sauce Blanco: Salix especies -Arbol del Te: Melaleuca Alternifolia -Hamamélide (Hamamelis Virginiana) -Sauzgatillo (Vitex Agnus Castus) -Dulcamara (Solanum Dulcamara) -Hidroxiácidos de las frutas.
-lavanda, flor de lis y manzanilla
Dermatitis :
-Hamamélide (Hamamelis Virginiana) -Aloe vera (Aloe Barbadensis) -Te Oolong y verde (Cameli Sinesis) -Bardana (Arctum Lappa) -Onagra (Oenothera Biennis)
-Borraja ( Borago officinalis) -Semilla de la uva (Vitis vinifera)
-Hierba de San Juan (Hypericum perforatum)
PSORIASIS:
-Capsaicina (Capsicum annuum) -Bardana (Arctum Lappa) -Equinacea purpura, pallida y angustifolia -Angélica (Angélica dahuricae) -Zarzaparrilla (smilax ornata)
-Aguacate (Persea americana)
LESIONES: Quemaduras/ Heridas/Úlceras
-Aloe Vera (Aloe Barbadensis) -Caléndula (Calendula officinalis) -Equinacea ( Echinacea purpúrea) -Centella Asiatica -Consulelda (Symphytam officinalis)
-Tumeric (Curcuma domestica)
CALMANTE:
-Avena (Avena sativa ) -Lino (Linux usitatissium) -Pensamineto (Viola tricolor)
-Llanten menor (Plantago lanceolata)
ANESTESICOS/CONTRARRESTAN IRRITANTES:
-Echinacea ( Echinacea purpurea, pallida y angustifolia) -Ebúrnea ( Glauttheria procumbens) -Manzanilla ( Matricaria recutita)
PRURITO:
-Capsaicina (Capsicum annuum) -Manzanilla (Matricaria recutita
-Pajarera ( Stellaria media) -Avena ( Avena sativa)
INMUNOESTIMULADORES: sistemico
-Ajo (allium sativum) -Sello de Oro ( Hydrastis canadensis) -Equinacea ( Echinacea purpurea)
INSUFICIENCIA VENOSA CRÓNICA: sistemico
-Castaño de indias ( Aesculus hippocastanum) -Semilla de uva (Vitis vinifera)
-Ruscus (Ruscus Acerteatus) -Trebol de olor ( Melilotus officinalis)
-Ginko Biloba
EQUINACEA:
Las tres especias, purpurea, pallida y angustifolia estimulan la inmunidad, protegen el colágeno y poseen actividad antioxidante.
También son citotóxicas contra numerosas bacterias y virus.
La E. purpúrea ha sido aprobada por la German E. comisión para el tratamiento de estomatitis, las heridas, quemaduras y prevenir las infecciones.
La E. pallida en la medicina de aborígenes estadounidenses se utilizaba para tratamiento de picaduras de insectos, mordedura de serpientes el sarampión, las heridas con mala curación, úlceras y los abscesos.
La investigación moderna ha demostrado la eficacia de la equinácea en el tratamiento de las quemaduras, las lesiones inflamatorias infectadas, la psoriasis, las ulcera de decúbito, las vasculares las heridas de mala curación, el herpes simple y el fotoenvejecimiento.
AJO: Allium sativum
Su actividad se debe principalmente a la aliína que se oxida a alicina, el principal componente que contiene azufre, responsable de la actividad terapéutica y de su olor característico. Presenta una potente actividad antimicrobiana y antioxidante, y estimula la inmunidad.
Su actividad antimicrobiana, potencia es comparable a muchos antibióticos.
Su actividad frente a las levaduras es comparable a la nistatina, y su actividad frente a dermatofitos es superior a mucho antifúngicos comercializados.
El ajo inhibe el herpes homini I. en la medicina popular se ha utilizado para tratar verrugas, los callos, la otitis y la estomatitis.
Puede ser beneficioso en el tratamiento del envejecimiento prematuro.
HIERBA DE SAN JUAN: Hypericum perforatum
Es un producto útil en la curación de heridas debido a su actividad estafilocócica y antiinflamatoria, gracias a la estimulación de los linfocitos T.
La medicina popular la ha utilizado para tratar las heridas infectadas y la dermatitis.
Contiene 3% de flavonoides como la quercetina y alrededor de 10% de procianidinas oligoméricas.
TÉS NEGRO, BLANCO OOLONG:
Todos lo tés verdaderos derivan de la Camelia sinensis. El te negro es el más fermentado el blanco el menos.
El te blanco es le más efectivo en la inhibición de la displasia.
El té negro contiene un sexto en el contenido de catequinas que el te verde, pero posee mayor contenido de flavonoides como la quercetina.
El té negro inhibe el fotoenvejecimiento cutáneo, la carcinogenésis y la inflamación.
Se ha demostrado que la administración oral de té negro y té oolong, al igual que té verde suprime las reacciones de hipersensibidad de tipos I y IV.
En un ensayo se ha visto que el te oolong mejora la dermatitis atópica en un mes.
ARBOL DEL TÉ: Melaleuca alternifolia
Este aceite esencial ha sido utilizado por la sociedad estadounidense para tratar y evitar enfermedades mucocutáneas.
Está formado fundamentalmente por terpenos, como el “tepineno” principal componente no es antioxidante.
Es eficaz para el tratamiento del acné, y de la onicomicosis (hongos en las uñas).
Es eficaz frente a Candidas albicans el herpes simple.
Tras comparar un producto que presenta 100% de Arbol del té con una solución de Clotrimazol al 1% para el tratamiento de onicomicosis durante 6 meses se observo una curación de un 18% con el Arbol del Té y un 11% con el clotrimazol.
El aceite del Arbol del te al 5% no actúa tan rápido como el peroxido de benzoilo al 5% en el tratamiento del acne durante 3 meses, ambos actúan de manera significativa en las lesiones pero es mucho menos irritante.
Los alcoholes terpenos reducen las reacciones de hipersensibilidad tipo I.
El Arbol de té no ha demostrado ser eficaz frente a la tiña del pie, dermatitis atópica ni en la insuficiencia venosa crónica.
El aceite del Arbol del Te es citotóxico para células epiteliales y los fibroblastos, por lo que no se debe utilizar para tratar las quemaduras.
Tras la exposición al sol, este aceite es un potente sensibilizante, por lo que es precios extremar los cuidados cuando se utilice en la piel expuesta al sol.
SEMILLA DE UVA: Vitis vinifera
El extracto de la semilla de uva, está constituido fundamentalmente por flavonoides, taninos y estibenos como el resveratrol.
Los antioxidantes más eficaces son las proantocianidinas oligoméricas, antiinflamtorios, antihistaminicos y anticancerígenos, que también mejoran la visión, el crecimiento del pelo, la curación de las heridas y ofrecen la protección frente a la radiación ultravioleta.
La semilla de uva tiene mayor actividad antioxidante que las vitaminas C y E.
Este extracto mejora la piel fotoenvejecida, reduce el edema posoperatorio y es útil para el tratamiento de las varices y de la insuficiencia vascular.
La medicina india proclama que la semilla de uva es eficaz en el tratamiento de las dermatitis y las hemorroides.
GRANADA: Punica granatum
Podria ser un antioxidante más potente que el extracto de semilla de uva, el vino tinto o el té verde.
Los principales constituyentes son un 25% de polifenoles taninos, como el ácido elágico. También contiene ácido ascórbico, niacina y alcaloides piperidina.
Entre los efectos antimicrobianos de esta hierba están la inhibición de bacterias, hongos, parásitos y virus. Los productos tópicos con granada son fotoprotectores.
También se utiliza para tratar hemorroides y las molestias faríngeas.
SAUCE BLANCO: Salix
Hay numerosas especies de sauce pero la más conocida es el blanco, debido que es la fuente natural más abundante de salicilatos, como la aspirina. Esta hierba es una fuente rica en taninos y flavonoides, que también contribuyen a su actividad antiinflamatoria, antipirética y queratolítica.
La corteza de sauce al 10% es mejor que el ácido salicilico al 1% para inhibir la inflamación, y resulta menos irritante. La medicina popular utiliza esta hierba para tratar el acné y la psoriasis.
Bibliografia: Zoe Diana Draelos, Carl R. Thornfeldt
